บทความนี้ถูกเขียนขึ้นก่อนเกิดการแพร่ระบาดของ COVID-19 บริการ เส้นทาง และรายละเอียด อาจไม่ตรงกับสถานการณ์ปัจจุบัน
เวลาไปสิงคโปร์หลายคนอาจจะนึกถึงการบินไทยหรือ Singapore Airlines ซึ่งเป็น Full Service และ Flag Carrier ของทั้ง 2 ประเทศ แต่รู้หรือไม่ว่าจริง ๆ แล้ว มีอีกหนึ่งสายการบินที่ให้บริการบินตรงในเที่ยวบิน กรุงเทพ – สิงคโปร์ด้วย ก็คือ Cathay Pacific นั่นเอง
สายการบิน Cathay Pacific เป็นของฮ่องกง แล้วทำไมถึงได้มีมาลงที่กรุงเทพด้วย ก่อนอื่นต้องบอกก่อนว่ารูปแบบการบินแบบนี้คือ Via ซึ่งจริง ๆ แล้วเป็นการบินจาก ฮ่องกง ไปสิงคโปร์ แต่มีการแวะจอดรับส่งผู้โดยสารและพนักงานที่กรุงเทพ ให้ให้เที่ยวบิน CX717 ที่เราจะนั่งกันในวันนี้ ระหว่าง ฮ่องกง-กรุงเทพ, ฮ่องกง-สิงคโปร์ เป็นเลขเดียวกันนั่นเอง
สำหรับเที่ยวบินตรงไปลงที่สิงคโปร์ ทาง Cathay ให้บริการวันละ 1 เที่ยวได้แก่ CX717 ออกเดินทางตอน 11:55 ถึงสิงคโปร์เวลา 3:25 ใช้เวลาทำการบินประมาณ 2 ชั่วโมงครึ่ง ส่วนเที่ยวขากลับคือ CX712 ออกจากสิงคโปร์เวลา 13:25 และถึงกรุงเทพเวลา 3:00 ก่อนที่จะบินต่อไปยังประเทศฮ่องกง
เนื่องจากผู้เขียนมีธุระต้องไปสิงคโปร์ด่วนจึงกดจองตั๋วล่วงหน้าก่อนไปเพียงแค่ 5 วัน เมื่อเทียบราคาแล้ว การบินไทยอยู่ที่ประมาณ 7,000 บาท Singapore Airlines อยู่ที่ 9,000 บาท แต่ Cathay Pacific นั้นอยู่ที่แค่ ไปกลับ 5,300 บาทเท่านั้น และบินด้วยเครื่องแบบ Airbus A350-XWB รุ่นใหม่ ต่างจาการบินไทยที่บินด้วยเครื่อง 777-200 (มี A350 แต่ไม่ตรงกับเวลาที่ต้องการไป) ส่วน Singapore บินด้วยเครื่องใหม่ 787-10 ก็จริง แต่ราคาแพงกว่าถึง 4,000 บาท จึงตัดไป
รีวิว Economy Class ที่โคตรโล่งของ Cathay บนเครื่อง A350-XWB
สำหรับการเดินทาง Economy บน Cathay A350-XWB เป็นที่นั่นแบบใหม่ที่สุด เพราะเพิ่งเปิดตัวมาได้ไม่ถึง 3 ปี มีการออกแบบที่คำนึงถึงการใช้งานจริงของเครื่องบินแบบทางไกลระยะยาว โดยเฉพาะในส่วนของความบันเทิงและการใช้อุปกรณ์ส่วนตัว
สำหรับเที่ยวบินที่เราบินวันนี้ค่อนข้างโล่ง ผู้เขียนได้ที่นั่งแถว 41A ซึ่งเป็นแถวที่สองหน้าสุด จัดเรียงที่นั่งแบบ 3-3-3 แต่วันนี้คนไม่มี ก็เลยสามารถยึดที่นั่ง 3 ตัวข้าง ๆ นั่งคนเดียววางของ นอนเล่น อะไรได้เลย
ความน่าสนใจของการออกแบบตัวที่นั่งแบบใหม่บน A350 นี้ก็คือ มีที่เก็บอุปกรณ์ไอทีส่วนตัว เราสามารถเอา iPad, iPhone มาตั้งตรงร่องที่สามารถเปิดออกมาได้ ซึ่งที่นั่งปกติบนเครื่องบินจะมีแค่โต๊ะสำหรับรับประทานอาหารเท่านั้น แต่ของ Cathay จะมีโต๊ะเล็ก ๆ ด้านบนให้ เพราะสมัยนี้เราขึ้นเครื่องบิน อาจจะโหลดหนังจาก Netflix มาดูเองบนเครื่องแล้ว ไม่ได้อยากดูหนังที่สายการบินมีให้ ตรงนี้สะดวกมากเพราะเราสามารถเอา iPad ตั้งตรงนี้แล้วชมได้เลย
อีกรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็คือ มีตาข่าวสำหรับเก็บของเล็ก ๆ เช่น หูฟัง, ที่ชาร์จ, Gadget เล็ก ๆ ที่ปกติเราจะใส่ไว้ตรงถุงเก็บของอันใหญ่ ซึ่งตอนลงเครื่องแล้วอาจจะลืมเอาออกไม่หมด ทำให้หายได้ ในรูปผู้เขียนลองใช้เก็บหูฟัง AirPods ก็พบว่าสะดวกมาก ๆ
ส่วนปลั๊คไฟ ก็มีมาให้เช่นกัน โดยทุกที่จะมีเป็นของตัวเองไม่ต้องแย่งกันใช้กับใคร สามารถทำงานได้อย่างไม่ต้องกังวลว่าแบตจะหมด เพราะมีที่ชาร์จให้ทั้งแบบ USB ด้านบนและแบบปลั๊คจริง ๆ ด้านล่าง
เครื่องบินขึ้นจากสนามบินสุวรรณภูมิ เตรียมเดินทางเพียงแค่ 2 ชั่วโมงนิด ๆ ซึ่งไม่นานมาก แต่การที่มีอุปกรณ์อำนวยความสะดวกต่าง ๆ ให้ได้ใช้นั้นก็ถือว่าทำให้เวลาผ่านไปเร็วมากเลยทีเดียว
พอเครื่องขึ้นพนักงานก็เริ่มให้บริการอาหารเครื่องดื่มต่าง ๆ แม้จะเป็นเที่ยวบินสั้น ๆ แค่ 2 ชั่วโมงครึ่ง แต่อาหารที่ให้บริการก็เป็นอาหารอุ่นร้อนแบบข้าวจริง ๆ เมนูวันนี้เป็นข้าวไก่อบในน้ำซอสสไตล์ฮ่องกง ผลไม้ และปิดท้ายด้วยไอศกรีมจาก Haagen Dazs
ทานอาหารได้แป๊บ ๆ ก็บินเข้าสู่กลางอ่าวไทยเรียบร้อย หลังจากที่ทานเสร็จก็เหลือเวลาอีกประมาณ 1 ชั่วโมงนิด ๆ ก่อนเครื่องลงที่สนามบินชางฮี ประเทศสิงคโปร์ ซึ่งเราก็จะใช้เวลาตรงนี้ในการเล่นอุปกรณ์ความบันเทิงต่าง ๆ บนเครื่องที่ทำได้ดีมาก ๆ และมีหนังใหม่ ๆ อยู่เยอะ มี UI สวยงาม
เนื่องจากเครื่องลำนี้เป็นเครื่องที่ใช้ในการสลับบินต่างประเทศไกล ๆ ทำให้ในห้องน้ำมีการติดตั้ง Handcream เพื่อความชุ่มชื้นด้วย เป็นการใส่ใจรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ แม้ว่าเครื่อง A350 จะนั่งสบายผิวไม่แห้งมากอยู่แล้วก็ตาม
ลืมบอกไปว่าบนเครื่องมี Wifi ให้บริการด้วย ค่าบริการอยู่ที่ทั้งเที่ยวบินประมาณ 300 บาท อาจจะดูแพงแต่ใครที่ต้องการการติดต่อตลอดเวลาหรือมีงานด่วนที่ต้องใช้อินเทอร์เน็ต เขียนข่าว อัพทวิตอะไร ก็อุ่นใจได้ว่ามีอินเทอร์เน็ตให้ใช้
หลังจากนั้นไม่นานเครื่องก็ลงจอดที่ชางฮีเรียบร้อย จบการเดินทางสั้น ๆ 2 ชั่วโมงครึ่งบนเครื่องบินลำใหม่ และเที่ยวบินที่หลายคนอาจจะไม่รู้ว่ามีอยู่ด้วย อย่าลืมว่าทั้งหมดนี้จองมาได้ราคาถูกกว่าทั้งการบินไทยและ Singapore Airlines
สำหรับ CX717 และ CX712 ก็เป็นเที่ยวบิน 2 เที่ยวที่น่าสนใจสำหรับใครที่ต้องการเดินทางไปสิงคโปร์ แล้วเบื่อการบินไทยหรือ Singapore Airlines มั่นใจได้ว่าราคาจะไม่ดีดขึ้นไปสูงมาก ค่อนข้างคงที เพราะเป็นเที่ยวบินแบบ Via ลองเก็บไว้เป็นตัวเลือกกัน
